Carlos Santillana, 1971-1988 Options

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Carlos Alonso Gonzalez surnommé Carlos Santillana est né le 23 août 1952 à Santillana del Mar. Il jouait à la pointe de l'attaque. Très habile de la tête, il est reconnu comme l'un des meilleurs attaquants espagnols du 20e siècle. A son époque il était considéré comme le meilleur attaquant espagnol de tous les temps. Santillana a défendu les couleurs du Real pendant une durée impressionnante de 17 saisons. Il fut l'emblématique capitaine de la maison blanche de 1979 à 1988.

Santillana débute le football en 1966 dans un petit club local le Bareda. Il passe des équipes de jeunes à l'équipe professionnelle. Avec les A du Bareda il joue en Segunda B et se fait remarquer par le Racing Santander.

Il dispute la Liga Adelante 1970/1971 sous les couleurs de Santander et finit la saison meilleur buteur avec 17 réalisations. Le jeune espagnol attire les regards et c'est au Real Madrid qu'il signe.

Santillana arrive au Real Madrid à 19 ans alors que le légendaire Francisco Gento vient de prendre sa retraite. Il devient immédiatement titulaire et termine la saison 1971/1972 avec 10 buts en 34 matchs de championnat. La saison est prometteuse pour le jeune joueur mais en 1972 il va traverser ce qui sera probablement le pire moment de sa carrière. Des médecins lui trouvent quelques traces de sang dans l'urine et alertent le club. Il consulte un urologue et est prié de s'éloigner des terrains. On finit par lui diagnostiquer une anomalie congénitale qui fait que ses deux reins sont situés dans la même partie du corps. Après nombre d'examens et moult consultations, il est déclaré apte à la pratique du football de haut niveau. Santillana est resté un titulaire inamovible de l'équipe mais à partir de 1984/1985 il est peu à peu passé du rôle de titulaire à celui du joueur qui rentre en cours de match. Il a fallu laisser place à la génération de la Quinta del Buitre. Le capitaine Santillana a mené son équipe en finale de Ligue des Champions en 1981 mais Madrid a perdu contre Liverpool 1-0. Santillana et ses amis José Camacho et Juanito furent les trois premiers capitaines de l'équipe et trois grandes icônes madridistas. Deux ans après la défaite en finale de C1, le Real Madrid dispute la finale de la Coupe d'Europe des vainqueurs de Coupe. Comme son nom l'indique, cette compétition opposait les différents vainqueurs des coupes nationales. Santillana et ses camarades perdent 2-1 face à Aberdeen une équipe écossaise entrainée par un certain Alex Ferguson. Le poids de ces deux défaites continentales seront soulagées par la double victoire en Coupe de l'UEFA. Santillana marquera lors de chacune des finales. Néanmoins il n'a jamais réalisé ce rêve de soulever la coupe aux grandes oreilles avec son club de toujours le Real Madrid. Santillana est aussi le capitaine de cette génération qui a réalisé des remontadas exceptionnelles en coupe d'europe. Souvent mal embarquée à l'extérieur, l'équipe savait se sublimer au match retour à domicile et se sortir des situations les plus compliquées. Un moment mémorable reste le huitièmes de finale de Coupe de l'UEFA 1985/1986 contre le Borussia Mönchengladbach. Le Borussia est considéré comme une équipe en fin de cycle mais elle parvient à atomiser le Real 5-1 à l'aller. Au match retour Madrid a besoin d'une remontada, et comme toujours ces soirs là l'esprit Juanito s'empare de tout le Santiago Bernabeu. Le Real mène 3-0 et n'est qu'à un seul but de la qualification. C'est Santillana qui inscrira ce 4e but à la 89e minute du match. Il prend sa retraite sportive en 1988. En 17 années au Real Madrid il totalise 643 apparitions et 352 buts. Il a gagné la Liga (1972, 1975, 1976, 1978, 1979, 1980, 1986, 1987, 1988), la Coupe UEFA (1985, 1986), la Coupe d'Espagne (1974, 1975, 1980, 1982) et la Coupe de la Ligue Espagnole (1985). Malgré ses talents de buteur il n'a jamais été pichichi. Très fort dans le jeu aérien, remarquable buteur, grand capitaine, homme de caractère et d'engagement, Santillana a marqué l'histoire du Real Madrid. Son association avec Juanito sur le terrain est devenue légendaire comme le suggère la chanson faite en l'honneur de Juanito par les Ultras.

Santillana a été international à 56 reprises et a marqué 15 fois. Avec l'Espagne il a disputé deux Coupes du Monde (1978 et 1982) et trois Euros (1976, 1980, 1984). Avec une Furia Roja sous les ordres de l'ancien capitaine puis entraineur madrilène Miguel Munoz il réalise un exploit pendant les éliminatoires de l'Euro 1984. L'Espagne est opposée à Malte mais a besoin d'une différence de 11 buts pour se qualifier. Les espagnols s'imposent 12-1 et Santillana est l'auteur d'un quadruplé. Par la suite il arrive en finale de l'Euro 1984 mais perd face à la France de Michel Platini.

Les matchs disputés par les vétérans du Real Madrid nous donnent régulièrement l'occasion de revoir Santillana à l'oeuvre.