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Ce message a été modifié par el madrilisto: 11/11/2006, 12:18:16

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Les Pistons gardent la pole Après deux échecs en finale de conférence, les Phoenix Suns veulent franchir une étape mais tout dépendra de la forme d'Amare Stoudemire. La franchise de l'Arizona attend beaucoup de son jeune pivot qui s'est fait opérer de chaque genou l'année passée. Les Clippers ne sont pas en reste.

DIVISION PACIFIQUE :

1. PHOENIX SUNS : Aller de plus en plus vite ! Surprises de la saison en 2004-2005 en passant de 29 à 62 victoires avec à l'arrivée de Steve Nash (le double MVP), les Suns étaient attendus au tournant en 2005-06. Et La franchise de l'Arizona a une nouvelle fois étonné. Mais pas comme prévu. Car la grave blessure d'Amaré Stoudemire a pesé lourd. Grâce au rendement de Shawn Marion et de Boris Diaw notamment, les protégés de Mike D'Antoni ont terminé avec 54 victoires avant de se casser les dents sur les Dallas Mavericks en finale de la conférence Ouest. Aujourd'hui, l'ancien entraîneur du Benetton Trévise veut le titre. Pour lui, il possède l'équipe la plus rapide du monde depuis l'arrivée du meneur Marcus Banks, qui va permettre aux Suns de jouer à fond durant 48 minutes. Mais D'Antoni ne se fait d'illusion : ses ambitions de bague vont rester du domaine du rêve si Amaré ne retrouve pas l'étendue de ses capacités physiques.

2. LOS ANGELES CLIPPERS : Durant des années, les Clippers ont été la risée de la NBA. Aujourd'hui, tout a changé. L'année passée, Sam Cassell et consorts ont gagné 47 matches. Ils ont terminé devant leurs rivaux : les Lakers. Mais surtout, ils ont remporté la première série de playoffs de leur histoire contre les Nuggets. Forts de ce bilan, les protégés de Mike Dunkeavy entament cette saison avec envie. La franchise vise les playoffs et pour cela elle a conservé la majorité de son effectif. Le seul changement clef est l'arrivée de Tim Thomas, le héros des Suns l'année passée en playoffs, à la place de Vladimir Radmanovic. En fait, la grande question est de savoir si les joueurs peuvent progresser suffisamment pour que l'équipe s'améliore encore. Et si Elton Brand peut rééditer sa formidable saison passée...

3. LOS ANGELES LAKERS: Les Lakers n'ont pas vraiment fait parler d'eux cet été. La principale évolution est même la décision de Bryant de changer de numéro. Mais avec le 8 ou le 24, "Kobe" reste le même. Le joueur vedette des Lakers est toujours le meilleur attaquant de la Ligue. Reste à savoir si son équipe va suivre. Lamar Odom, Kwame Brown et Smush Parker devraient être plus efficaces pour leur deuxième saison avec le fameux jeu en triangle de Phil Jackson. La signature de Vladimir Radmanovic va apporter des shoots et du physique au poste 3. Pour ce qui est des playoffs, ça devrait aller. Mais pour le reste...

4. SACRAMENTO KINGS : La page Rick Adelman est tournée. Le coach qui avait réussi l'exploit de qualifier les Kings en playoffs huit fois de suite est parti. Les années fastes sont passées. Sous la houlette d'Eric Musselman, Sacramento va offrir un jeu plus défensif à l'image de leur leader Ron Artest. Avec leur trio de vétéran dans la raquette en forme (Brad Miller, Shareef Abdur-Rahim et Kenny Thomas) et un Mike Bibby inspiré, les Kings seront durs à battre. Mais après le départ de Bonzi Wells, ils auront sûrement besoin de l'apport de leur banc pour rester en playoffs dans une conférence Ouest relevée.

5. GOLDEN STATE WARRIORS : Sevré de playoffs depuis 12 ans, Golden State a décidé de mettre les petits plats dans les grands. Et Don Nelson est de retour. Le vieux sorcier de 66 ans, le deuxième entraîneur avec le plus grand nombre de victoires dans l'histoire de la NBA, est le dernier à avoir qualifié les Warriors en playoffs...en 1993-1994. Il va ressortir ses vielles méthodes avec une équipe de petite taille (Murphy et Dunleavy à l'intérieur). Les coéquipiers de Mike Pietrus, qui a été intronisé dans le cinq, vont courir, mitrailler de partout et ne rien lâcher. Comme à la belle époque des Warriors... La franchise d'Oakland devrait donc offrir du spectacle mais de là à pouvoir rêver des playoffs...